Кто сказал, что активная жизнь после 60-ти лет заканчивается? Для многих она лишь начинается. Дети поставлены на ноги, кредиты выплачены, с налогами рассчитались. И если никому не должен, а должны лишь Вам, время повеселиться! Любите азартные игры, вечеринки и море дешёвого алкоголя в кругу себе подобных? Тогда Вам пора в Лафлин (Laughlin), городок на реке Колорадо в 90 милях от Лас-Вегаса. Этот городок запросто можно назвать мини-двойником Города Грехов. Правда, с некоторыми особенностями. Большинству приезжающей сюда публике уже за 60, а многим ещё нет 18.
2.
Законодательство штата Невада позволяет почти в любом его населённом месте открывать казино и заниматься продажей алкогольных напитков. Поэтому во время поездки по Неваде встретить подобные злачные места можно повсеместно. Но Лафлин сумел подняться до статуса третьего по величине и значимости города Невады после Лас-Вегаса и небезызвестного по многим гангстерским фильмам Рино. И случилось это, в первую очередь, благодаря прозорливости некого Дона Лафлина.
3.
Этот человек до поры до времени владел казино 101 в Лас-Вегасе, но видимо его деятельной натуре было там тесно. В то время на месте будущего Города Грехов-3 было небольшое поселение Южная Точка (South Point) посреди пустошей Мохаве неподалёку от главной местной реки Колорадо. Тогда здесь было лишь нескольких ветхих домов, бар и мотель. Оно служило пристанищем немногочисленным бродягам старателям, любителям рыбалки, да строителям дамбы Девиса. Эта ещё одна дамба на реке Колорадо была построена в 50-ых годах у озера Мохаве в нескольких милях от этого посёлка.
4.
Предприимчивый делец бизнеса азартных игр сумел разглядеть скрытый потенциал этого места во время одного из полётов на самолёте над окружающей местности и скупил здесь подешёвке большой кусок земли. В 1964 году началось строительство первого казино с небольшим отелем, получившим название „Riverside“. Надо сказать Дон Лафлин безошибочно угадал свой сегмент рынка, сделав ставку на отдых с развлечениями в тихом местечке у реки для пожилых пар и семей с детьми, которые быстро уставали от шумного и назойливого Лас-Вегаса.
5.
В его первом построенном здесь казино было всего 12 игральных автоматов, два карточных стола, 8 номеров, и обеды по 98 центов в виде шведских столов. Теперь на этом месте отстроен 14-этажный отель с огромным залом для азартных игр. За первым казино через три года построили ещё несколько. Затем ещё и ещё. Инвесторы быстро отметили рост популярности этих мест и начали вбухивать огромные деньги во всё новый проекты.
6.
Первооткрыватель этих мест хотел назвать новый городок Риверсайдом в честь первого казино, но в итоге выбор пал на собственное имя Лафлин. А почему бы и нет! А на сверхприбыли от удачного капиталовложения Дон Лафлин вскоре построил мост через Колорадо за три с половиной миллиона долларов, давший новый скачёк популярности. Теперь здесь есть собственный аэропорт, более 10 тысяч номеров гостиниц, 60 ресторанов, 34 боулинга и 2 музея. Про количество игральных автоматов и карточных столов умолчим. Одного обслуживающего персонала здесь более 14 тысяч человек. Кстати, большинство из них в Лафлине лищь работает, а проживает в городке Буллхед на противоположной стороне реки. Там уже располагается штат Аризона со своими законами и правилами. А Лафлин едут, в первую очередь, из-за более низких по сравнению с Лас-Вегасом цен и подальше от шумных толп Стрипа, чтобы отдохнуть семьёй, встретиться с друзьями-пенсионерами и, конечно же, ради самой Игры.
7.
Этот город, подобно старшему собрату Лас-Вегасу, стал зелёным оазисом с яркой неоной рекламой многоэтажных громадин отелей посреди негостеприимной пустыни Мохаве. Кто-то задаст резонный вопрос: “А какого лешего вы там делали?”. Нас сюда привлекла как раз цена проживания и расположение Лафлина, который находился нам на полпути в национальный парк Долины Смерти. Пятизвёздочный гостиничный номер за смешные 20 баксов был самым дешёвым вариантом ночлега за всё время пребывания в Америке. Правда, при регистрации на карточке были заблокированы ещё 70 долларов. Но через две недели блокировка была снята.
8.
Когда мы подъехали в вечернем сумраке к Лафлину, то поняли, что этот город представляет собой всего одну улицу с многополосным движением в обе стороны. В отличии от Лас-Вегаса здесь нет архитектурных карикатур со всего мира. Лафлин не заточен под праздного туриста с фотоаппаратом. Город представляет собой несколько десятком огромных отелей и казино с центрами развлечений. Вслед за „Riverside” идут одни за другим „Aquarius“, „Harrah‘s Del Rio“, „Tropicana Express“. Наверное, самым запоминающимся отелем и казино Лафлина можно назвать “Colorado Belle”, построенного в виде старинного колесного парохода.
9.
Мне кажется в целом Лафлин довольно скучное место, чем то напоминающее курорты Египта и Турции. Даже климат здесь похожий. Круглый год – жаркое засушливое лето!
10.
Но заехать сюда стоит только ради наблюдений за местной публикой. Бабки и дедки часами напролёт не отходят от игральных автоматов. Представьте себе этакую седовласую матрону с бокалом пива в руке, сигаретой зубах, отчаянно жмущую на кнопки игральных автоматов.
11.
Семейные пары тем временем лениво полёживают в шезлонгах у местных бассейнов. Не забыты и дети. Для них здесь существуют большие игральные залы.
12.
Здесь они могут тоже, подобно взрослым, азартно зажигать, а выигранные очки менять на соответствующие игрушки. В Лафлине заботятся о правильном воспитании будущих поколений потенциальных игроков.
13.
В общем, наш вечерний променад дал нам обильную почву для разговоров о том, как стоит провести свою старость и как не стоит воспитывать своих детей. Уже на следующее утро мы поспешили покинуть Лафлин в поисках новых впечатлений. Красот и соблазнов этого городка нам с лихвой хватило на один вечер.
14.
Чуть позже я узнал, что уж не знаю почему, но этот город с одной улицей облюбовали американские байкеры. Раз в год здесь собираются представители всех основных мотоциклетных клубов и банд США. Возможно, их выбор на Лафлин пал из-за близости исторической трассы 66, а может здесь просто меньше полицейских, чем в том же Вегасе. Не всегда эти встречи проходили мирно. 11 лет назад во время потасовки в одном из клубов Лафлина были застрелены двое байкеров из банды „Hell Angels“ и один представитель враждующей группировки Монголов. Эта история абсолютно не вяжется с рекламным образом Лафлина, поэтому эту историю предпочитают замалчивать.
15.
Вот таким мы увидели ещё один особенный город Америки. Город, который предпочитают пенсионеры, семейные пары с детьми, байкеры и одинокие путешественники-однодневок вроде нас , не гнушающиеся сэкономить на очерёдном ночлеге...
16.
Journal information